Dear Annie: I went on a 10-day girls trip with five other women, including my best friend. By the third day, I realized I was being singled out for having different opinions and struggling to keep up physically. I have lung disease, but these women (all older with their own limitations) dismissed it as something an inhaler could fix.
We had agreed to stay in pairs for safety, yet I was left alone at the Airbnb when I needed to rest due to swollen legs. They said they'd send someone back for me, but that never happened.
A different time, they told me to wait outside in 30-degree rain for a cab that never came. I had no working cell service (only text). I was stranded in a foreign country, unfamiliar with the area and scared. I managed to find food and returned to the Airbnb, where the group arrived back hours later.
My best friend made excuses for their behavior but later apologized when I broke down. She suggested a "clean slate," but nothing changed; I was still expected to keep up, stay silent and follow along. By the end, I confronted my best friend, who refused to take sides (though I never asked her to). I now feel she may ultimately choose them over me, and I feel deeply hurt.
I don't want sides. I just feel lost. Any advice? -- Feeling Left Out
Dear Left Out: It's understandable that you feel hurt -- not just by the group, but especially by your best friend. You were vulnerable, and instead of receiving compassion, you were dismissed and left to fend for yourself in a foreign country.
Group dynamics can sometimes bring out the worst in people, and it sounds like your best friend may have felt pressured to go along with the others, even if deep down she knew it was wrong. Her apology suggests she recognized the hurt she caused, but for whatever reason, she struggled to stand up for you in the moment. That doesn't excuse her actions, but it could help you understand them.
Forgiveness doesn't mean forgetting, but it does mean deciding what you want from this friendship moving forward. If she is genuinely sorry and willing to have an honest conversation, there may be a path to still being friends. If she continues to prioritize the group over your friendship, then you may need to step back for your own peace of mind.
Most importantly, don't let this experience make you feel unworthy of love and kindness. True friends will lift you up, not leave you behind.
애니에게:저는 제 가장 친한 친구를 포함해서 다섯명의 여성과 열흘간 여자들끼리 여행을 다녀왔습니다. 삼일째되는 날 저는 의견이 다르고 체력이 달린다는 이유로 ??? 저는 폐질환이 있는데 이 사람들은 (모두 저보다 나이가 많고 다들 어려운 사정이 있는데도) 흡입기만 있으면 괜찮다는 식으로 무시했죠.
저희는 안전을 위해서 쌍으로 다니기로 했지만 다리가 부어서 쉬어야 했던 저는 홀로 에어비앤비에 남겨졌습니다. 누구 하나를 보내주겠다고 했지만 그러지 않았고요.
다른 때에는 30도에 비가 오는데 제게 오지도 않는 택시를 기다리라고 하더군요. 저는 휴대전화가 되지도 않았어요 (문자만 가능). 저는 타국에서 잘 알지도 못하는 동네에서 겁에 질려서 오도가도 못했죠. 저는 겨우 먹을 것을 찾아서 숙소로 돌아왔고 나머지 사람들은 몇시간이나 지나서야 도착했습니다.
제 절친은 그들의 행동에 대해 변명을 했지만 나중에 제가 울기 시작하자 사과를 했어요. 친구는 "새롭게 시작하자"고 제안했지만 아무것도 달라지지 않았습니다. 저는 일행의 페이스에 맞춰서 아무말도 없이 따라야 했어요. 여행이 끝날때쯤 저는 제 가장 친한 친구에게 따졌지만 (제가 편을 고르라고 한 적도 없는데도) 그녀는 누구의 편도 들기를 거부했습니다. 이제 생각하면 결국 그녀는 저보다 그들의 편을 들었을지도 모르고 저는 마음이 많이 아프네요.
저는 편을 가르자는 게 아니에요. 그저 어쩔 줄 모르겠습니다. 해주실 조언이 있을까요? -- 소외감이 들어요
소외감 님께: 당신이 마음 아파하는 것도 당연합니다. 그 무리 때문만이 아니라 특히 가장 친한 친구분으로 인해서요. 당신은 취약한 상태였고 연민을 받는 것이 아니라 묵살당하고 타국에서 혼자 힘으로 헤처나가야만 했죠.
집단의 관계에 있어서 종종 사람들의 가장 좋지 않은 면이 드러나기도 합니다. 그리고 친구분은 다른 사람들에 동조해야한다는 압박을 느꼈을 수도 있어요. 마음 속으로는 잘못된 것이라는 걸 알고 있었다고 하더라도요. 그분이 사과를 하셨다는 것은 자신으로 인한 아픔을 인지했다는 것을 보여주죠. 하지만 어떤 이유에서건 당시에 당신을 위해서 목소리를 내는 것이 어려웠고요. 그렇다고 해서 그분의 행동이 용서되는 것은 아니지만 당신이 그 행동을 이해하는데 도움이 될 수는 있을 겁니다.
용서는 잊는 것을 뜻하는 것이 아니라 앞으로 이 친구관계에서 무엇을 원하는지 정해야한다는 것을 의미하기는 합니다. 만약 친구분이 진심으로 미안해하고 솔직한 대화를 할 의지가 있다면 친구로 남을 방도가 있을 수도 있겠죠. 두분의 관계보다 그사람들을 계속해서 우선시한다면 스스로의 마음의 평화를 위해서 거리를 두실 필요가 있을 수도 있겠네요.
가장 중요한 것은 이 경험 때문에 당신 자신이 사랑과 다정함을 받을 가치가 없다고 생각하시지는 마시라는 겁니다. 진정한 친구는 당신을 뒤에 남겨두는 것이 아니라 일으켜 세울 거에요.
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