Dear Annie: Money can be one of the biggest sources of stress in a marriage, and it sounds like some people who write in to you feel more like accountants than equal partners. That's a red flag. A healthy financial arrangement should feel fair, transparent and respectful -- not like you're under a microscope while your husband has free rein.
My husband and I have always shared a joint checking account, but I've started to feel like I have little control over our finances. Even though I earn as much -- or sometimes more -- than he does, I still feel like I have to justify my spending, while he treats our account like his personal ATM.
I'm starting to wonder if we should separate our finances to avoid arguments and create more financial independence. What's the best way to go about this? Should we have separate accounts but still share certain expenses? And how can I ensure I'm protected financially if something were to happen?
I'd love your advice on the smartest way to manage money in a marriage while keeping things fair and transparent. -- Seeking Financial Balance
Dear Balance: One way to handle this situation is to have separate accounts, along with a shared account for household expenses. You could each contribute a set amount to the joint account for bills, while keeping your own spending money separate. This allows for your independence while still working as a team.
Just as important, make sure your name is on all key financial documents -- joint bank accounts, the mortgage and any shared credit cards. If you don't already have credit in your own name, open an account now.
Even if finances have always been "his thing," you have every right to be fully involved. A marriage should be a partnership, not a power struggle. Have an honest conversation with your husband about making finances more equitable. If he resists, that's another red flag -- one worth paying attention to.
애니에게: 결혼생활에 있어서 돈은 가장 큰 스트레스의 원인이 될 수 있습니다. 그리고 당신에게 사연을 보내는 사람 중 혹자는 동등한 파트너라기보다는 회계사처럼 들릴 때가 있더군요. 그건 위험한 신호죠. 건강한 경제적 합의는 공정하고 투명하고 상대를 존중하는 방식이어야 합니다. 남편은 마음대로 구는데 부인은 현미경으로 들여다보이는 것 같아선 안 되죠.
제 남편과 저는 늘 예금계좌를 공유해왔지만 저는 우리 집 가계에 제가 그다지 통제력이 없다는 생각이 들기 시작했습니다. 제가 남편만큼, 가끔은 더, 벌지만, 여전히 저는 제 지출을 정당화해야 하고 남편은 저희 계좌를 개인 ATM처럼 쓰고요.
저는 다툼을 미리 방지하고 좀 더 경제적으로 독립을 할 수 있도록 돈을 따로 관리해야 하는 게 아닌가 생각이 들기 시작하네요. 이 문제를 대할 최선의 방식은 무엇일까요? 계좌는 따로 소유하고 특정 비용은 공유해야 할까요? 그리고 어떻게 하면 무슨 일이 생겼을 때 제가 경제적으로 보장되어 있는지 확실히 알 수 있을까요?
결혼생활에서 상황을 공정하고 투명하게 유지하면서 돈을 똑똑하게 관리할 방법에 대해서 도움 말씀 주시면 감사하겠습니다. -- 경제적 균형 추구
균형에게: 이 상황에서는 각자 돈을 관리하면서 집안에서 드는 비용을 위한 공동 계좌를 갖는 것이 한 가지 방법이 될 수 있겠습니다. 정해진 금액만큼 두 분이 공동 계좌에 돈을 넣어두고 공공요금 등을 내는 것이죠. 각자 가용할 수 있는 돈은 따로 두고요. 이렇게 한다면 함께 살림을 꾸려가면서 자유도 누릴 수 있을 겁니다.
마찬가지로 중요한 것은 당신의 이름이 중요한 가계 관련 서류에 모두 올라와 있는지 확인하는 거예요. 공동 계좌, 대출 그리고 공유하시는 신용카드가 있다면 거기에도요. 만약 당신의 이름으로 쌓아온 신용이 아직 없으시다면 지금 계좌를 만드세요. 돈 문제가 늘 남편 담당이었다고 하더라도 당신은 모든 것을 제대로 알고 있을 권리가 충분합니다. 결혼은 동반관계지 힘겨루기가 아니에요. 남편분과 돈 문제를 좀 더 공평하게 하는 것에 대해 솔직하게 대화를 나눠보세요. 만약 거부한다면 그건 또 다른 위험 신호겠죠. 유의해야 할 신호이고요.
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